HET ONTSTAAN VAN BITCOIN

​

Om te beginnen ga ik hier een korte inleiding te geven over het monetaire systeem in het algemeen. 'Geld' is er niet zomaar gekomen van de éne dag op de andere... er zijn vele duizenden jaren overgegaan om te komen bij het systeem zoals wij dat nu kennen. In essentie is 'geld' een symbolische voorstelling van een zekere waarde.

​

De evolutie van geld stamt af van het jaar 8000 voor Christus alwaar de mensen aan ruilhandel deden. Bijvoorbeeld: een koe in ruil voor een kameel, 2 schapen voor misschien wel 15 kippen...  Enkele eieren voor de vacht van een beer... je begrijpt wel wat ik hier wil zeggen.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

Wanneer deze ruilhandel met de jaren evolueerde schakelde men over en maakte men gebruik van stenen en schelpen, om later over te stappen naar metalen zoals brons koper, goud en zilver... (Je kon moeilijk de hele dag met een koe op je rug rondlopen, iedere keer je iets wou verhandelen, hé?)

​

Het eerste effectieve munten werden vervaardigd rond de 7e eeuw voor Christus en bestonden uit een druppel elektrum, (dit is een natuurlijk mengsel van goud en zilver), waar aan twee kanten een stempel in werd geslagen. In de loop van de 6e eeuw verspreidde de nieuwe uitvinding, die de handel sterk vergemakkelijkte, zich naar het Perzische Rijk in het oosten en de Griekse wereld in het westen. Deze munten vertoonden gewoonlijk stads- en heerserssymbolen, die een hoge esthetische waarde kunnen hebben. Later werd een rond plakje metaal in een matrijs gelegd, waarna er aan beide kanten onder hoge druk een afbeelding werd aangebracht door persen of slaan.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

Papiergeld werd voor het eerst gebruikt in de 14e eeuw in het Chinese Keizerrijk. De mogelijkheid om te betalen met een kredietkaart is dan weer in 1950 uitgevonden door Ralph Schneider en Frank X. McNamara. Diners Club produceerde het 'plastic geld' als eerste en introduceerde zijn club card in 1957 op de Nederlandse markt. De kredietcard heeft een snelle vlucht genomen nadat andere bedrijven als American Express, VISA en MasterCard een uitgebreid wereldwijd netwerk van acceptatiepunten wisten op te bouwen.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

Zoals je ziet, de evolutie van geld heeft reeds een lange weg afgelegd om te komen waar we nu zijn.

 

Met het ontstaan van het internet, alsook door de modernere manier/snelheid van het transport (bvb vliegtuigen ipv paard en kar), is het bijna noodzakelijk dat door het steeds toenemende aantal transacties, al dan niet tussen verschillende continenten, ook ons betaalsysteem verder dient te evolueren en zo komen we dan eindelijk bij Bitcoin terecht.

 

Bitcoin is het best te vergelijken met een digitale munt. Het is echter geen munt van nikkel of zilver maar een unieke reeks cijfers en getallen. Het bijzondere is dat de Bitcoin niet vervalst kan worden of kapot kan gaan. Bitcoins bestaan op een groot netwerk van computers die constant (cryptografische) rekensommen uitvoeren om ervoor te zorgen dat alle Bitcoins onveranderlijk en veilig zijn opgeborgen in het netwerk. Iedere Bitcoin in het netwerk heeft een wachtwoord die alleen de eigenaar in bezit heeft...

​

Voor het ontstaan van Bitcoin moeten we een kleine tien jaar terug in de tijd... Eind 2008 was er heel veel wantrouwen tegenover de banken als gevolg van de economische crisis na het Lehman Brothers schandaal.

 

Satoshi Nakamoto (dit is een pseudoniem; de echte identiteit van de persoon of groep die achter de naam schuilgaat is tot op de dag van vandaag nog steeds niet gekend) lanceerde daarom begin 2009 het nieuwe, digitale betaalsysteem Bitcoin, dewelke is opgebouwd met blockchain-technologie.

​

Aangezien niemand weet wie de uitvinder is of wie de uitvinders zijn, is niet precies bekend wat de beweegredenen waren om Bitcoin te creeren. Wel zijn er hints in de software gevonden. Zo is er bvb in de software een verwijzing te vinden naar een krantenbericht van 3 januari 2009. De kop van het artikel bericht over het geven van 'een extra financiële steun aan banken' om te voorkomen dat deze zouden omvallen. 

​

Bitcoin is in principe een netwerk of community van miljoenen mensen die zich akkoord verklaren om elkaar met Bitcoins te betalen. Ook zijn er inmiddels duizenden bedrijven aangesloten op het netwerk die Bitcoins accepteren en hun producten of diensten in ruil hiervoor leveren. Het verschil tussen Bitcoin en ons huidige monetaire systeem is dat deze niet één centrale eigenaar of uitgever kent, maar echt van iedereen is die deelneemt. De deelnemers van het netwerk houden samen continu een globale grootboekrekening bij. Dit doen ze door de Bitcoin software te gebruiken op hun computers of mobiele telefoons. Door in de grootboekrekening transacties te registreren kunnen ze elkaar zeer snel, buitengewoon goedkoop en buitengewoon veilig betalen. 

Naast het gebruik van Bitcoin als betaalmiddel biedt deze moderne techniek veel voordelen en mogelijkheden voor innovatie in de financiële sector die vroeger onmogelijk waren.

​

In de beginperiode was de prijs van Bitcoin lange tijd stabiel. De eerste 'officiële' Bitcoin-transactie vond plaats op 21 mei 2010. Toen werden er twee pizza's gekocht voor 10,000 Bitcoins. Eén enkele Bitcoin had dus een waarde van ongeveer 0,001 euro. (De allereerste traceerbare Bitcointransactie ging namelijk naar een man genaamd: 'Harold Thomas Finney II' maar daar gaan we nu niet echt dieper op ingaan). 

​

Tot februari 2013 lag de waarde van één Bitcoin nooit hoger dan 25 euro. Daar kwam nadien verandering in... de euro was redelijk instabiel en verschillende websites begonnen Bitcoin te accepteren als betaalmiddel, waardoor deze in april 2013 een waarde bereikte van meer dan 1000 euro.

​

Na een dramatische daling in waarde in november 2013 vanwege de faling van 'Mount Gox' (de op dat ogenblik grootste Cryptocurrency exchange) ging de cryptocurrency na een periode van bijna 2 jaar opnieuw de lucht in. Techneuten begonnen de cryptocurrency te zien als een populaire investering; In 2017 liep de waarde van één Bitcoin zelfs op naar 19.887 dollar. 

 

Na een verwachte marktcorrectie (in beurstermen is dit de meest normale zaak) stabiliseerde de waarde van één Bitcoin ondertussen op +/- 6500 dollar, alwaar deze verwacht wordt om kortelings aan een nieuwe opwaartse cyclus te beginnen.

​

Veiligheid...

​

We zijn gewend om veiligheid op het internet vaak met een korreltje zout te nemen, mede omdat de risico’s tot op heden nog tamelijk beperkt waren. Een gehackt account op een website waar je ooit iets hebt besteld, wat maakt dat nu eigenlijk écht uit? Wanneer je social media account of email adres wordt gehackt is dat vervelender, maar nog steeds overkomelijk.

 

Door de introductie van cryptovaluta is er voor het eerst échte waarde te stelen en op de blockchain geldt dat weg = weg.

 

Hackers zijn dan ook naarstig op zoek naar doelwitten en manieren om hen te ontdoen van hun cryptovaluta. Hoog tijd om internet-veiligheid en de bescherming van jouw cryptovaluta serieus te nemen! Vertrouw dus zo weinig mogelijk derde partijen !

​

Eén van de kernconcepten waarop de decentralisatie van blockchain is gebaseerd is dat gebruikers de baas zijn over hun eigen geld en daarmee niet afhankelijk zijn van een tussenpartij. Wanneer je ervoor kiest om je cryptovaluta op een handelsbeurs of andere website te laten beheren geef je dan ook een stukje soevereiniteit en decentralisatie op waardoor je tal van risico’s introduceert. Het gebeurt niet zelden dat handelsbeurzen worden gehackt of zelfs door mismanagement failliet gaan, waarbij de gebruikers van het platform doorgaans de dupe zijn. Externe factoren kunnen ook zeker een rol spelen. Zo is het in het verleden voorgekomen dat gebruikers uit bepaalde landen plotseling en zonder waarschuwing de toegang tot handelsplatformen werd ontzegd als gevolg van overheidsinterventie.

​

Als je de voordelen van blockchain en decentralisatie ten volste wil benutten is het dan ook zaak om zélf het beheer over je eigen cryptovaluta, en dus je private keys, te voeren. Kies je er desondanks toch voor om cryptovaluta uit handen te geven aan derde partijen zoals handelsbeurzen, zorg er dan voor dat je een betrouwbare partij kiest en neem het zekere voor het onzekere.

​

Zie ook het onderstaande Youtube filmpje van Bitcoin-guru Andreas Antonopoulos over hoe je het beste je cryptovaluta kunt beveiligen:

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

 

Veel exchanges bieden de optie om Two-Factor Authentication (2FA) aan te zetten, wat een manier is om een account te koppelen aan (vaak) een telefoon waarmee transacties bevestigd moeten worden door middel van soort ‘tancode’ systeem. Mocht een hacker onverhoopt toch toegang tot jouw account hebben gekregen dan kan dankzij 2FA geen cryptovaluta worden gestolen tenzij de hacker ook toegang heeft tot jouw telefoon (of ander apparaat waarop je 2FA hebt geïnstalleerd). Een veelgebruikte 2FA applicatie is de Google Authenticator.

​

Zeer belangrijk: Maak een goede back-up van de 2FA herstelcodes die je krijgt wanneer je bij een handelsbeurs 2FA aan zet! Je krijgt deze code éénmalig en deze is later niet opnieuw aan te vragen. In tegenstelling tot wat velen denken zit 2FA niet gekoppeld aan een Android of iOS account maar aan de telefoon zelf. Mocht je de telefoon waarmee je 2FA gebruikt ooit kwijtraken en je hebt deze herstelcode niet, dan zal je ook de toegang tot alle accounts verliezen waarvoor je 2FA gebruikt.

​

Wanneer je cryptovaluta zelf beheert in een eigen wallet beschikt je over een zogenaamde ‘private key’. Dit is in feite een zeer complex paswoord waarmee je toegang krijgt tot de wallet. Deze private key is het allerbelangrijkste dat je moet bewaren en beschermen, want iedereen die over deze private key beschikt heeft daarmee toegang tot je cryptovaluta. De private key is dan ook het énige dat nodig is om toegang te krijgen tot je cryptovaluta, en zolang je over de private key beschikt zal je in de toekomst altijd in staat zijn om vanaf elke computer of locatie opnieuw toegang te krijgen tot de bijbehorende wallet.

​

Een private key wordt eenmalig gegenereerd bij de creatie van een wallet. Tegenwoordig is dat vaak in de vorm van een reeks van (meestal 24) woorden, maar in de meest basale vorm is het een complexe en lange reeks met allerlei karakters. Zorg ervoor dat je de private key met goede inkt opschrijft op stevig, duurzaam papier zodat deze ook jaren later nog duidelijk leesbaar is. Het is belangrijk dat je dit met pen en papier doet, want ook het WiFi netwerk dat je gebruikt om naar je printer te verzenden en de printer zelf zijn niet geheel veilig. Houdt bij het bewaren van dit papier ook rekening met eventuele waterschade, brand of fysieke diefstal. Bewaar daarom bij voorkeur je handgeschreven private key in een waterdichte zak op een veilige plaats zoals een kluis. Overweeg ook een extra handgeschreven kopie te maken en deze op een andere plek te bewaren, bijvoorbeeld bij een vertrouwd familielid. Niet alleen beschermt dit je tegen brand, maar ook geeft dit bij (hoe luguber het ook klinkt) eventueel overlijden aan je nabestaanden de kans om bij je digitale bezittingen te komen.

 

Benadruk bij hen ook zeker het belang van deze back-up om te voorkomen dat zij er onvoorzichtig mee omgaan, want dit is voor het gemiddelde familielid niet direct duidelijk.

​

Wanneer je specifieke vragen hebt kan je deze altijd stellen via het formulier op de contactpagina.

Laten we snel verdergaan naar Module2 alwaar ik je ga helpen bij het aanmaken van je eigen Bitcoinwallet.

​

​